Wie begint met lezen en een spannende thriller verwacht zal zijn verwachtingen bij moeten stellen. Een thriller zou ik het ook niet willen noemen. Er wordt weliswaar een moord gepleegd maar de familieverhoudingen, de sociale verhoudingen en macht en machtsmisbruik in de jaren zeventig in het toenmalige Argentinië staan centraal.

Tony Durán bezoekt op een dag een Argentijns dorp, niemand kent hem en weet wat hij komt doen. Hij is een opvallende verschijning, hij is een zogenaamde ‘mulat’ , flamboyant en heeft een vermeende verhouding met de schatrijke zusjes Belladona, genoeg om in het dorp roddel en achterklep levendig te houden. Dan wordt Tony dood aangetroffen in zijn hotelkamer.

Aan de hand van het onderzoek van de gepensioneerde commissaris Croce en een journalist, Emilio Renzi genaamd, worden we meegenomen in het onderzoek naar de moordenaar van Tony Durán. Het onderzoek wordt tegengewerkt door de onsympathieke officier van justitie maar ook de inwoners van het dorp en de familie Belladona werken niet echt mee aan het onderzoek. Uit alle losse informatie en vooral afgaand op zijn gevoel doet Croce een poging om de zaak op te lossen.

Het is niet een boek wat gemakkelijk leest, de schrijfstijl van Ricardo Piglia laat zich niet gemakkelijk omschrijven en de stijl van het boek en de verhaallijn zou ik als tragisch-realistisch willen noemen. Piglia introduceert hier een nieuw detectivegenre dat hij een van de personages “paranoiafictie” laat noemen. Er is niet één waarheid, niet één dader, maar iedereen is verdacht. Doordat het boek vanuit verschillende personages wordt beschreven blijft het gissen naar de juiste waarheid. Ieder kleur het verhaal op zijn eigen wijze in. Croce vaart bij het onderzoek op zijn gevoel en vooralsnog ontbreken harde bewijzen.

Het tragische levensverhaal wordt door Sophia verteld en is cursief afgedrukt. In het boek zijn voetnoten met extra informatie opgenomen wat het boek het aanzien geeft van een misdaadverslag.

Een misdaadroman met daarin thema’s als vasthouden aan je dromen, sociaal onrecht en macht en machtsmisbruik. Voor wie houdt van een minder luchtig boek met daarin oog voor detail en sfeerbeschrijving een aanrader.