'Machtsstrijd' van Wouter Helders won dit jaar de Hebban Thriller Debuutprijs. Een teken aan de wand voor lezers. En Wouters maakt die belofte waar. Weliswaar is 'Machtsstrijd' geen uitgebalanceerd verhaal met een mooie, egale spanningsboog en uitgetekende personages, maar dat komt eraan. Dat voel je aan je water. 'Machtsstrijd' is nog te complex, de auteur probeert er nog te veel verhaallijnen in te krijgen. Dat wreekt zich met name in het midden stuk, waar door de vele zijlijnen de vaart er wat uitgaat en de ontwikkelingen wat in zichzelf ronddraaien zonder dat dit de spanning en het tempo ten goede komen. Ook neigen de personages en sommige actiescenes af en toe karikaturaal te worden. Gelukkig trekt Helders naar het einde toe de teugels weer aan en keren tempo en spanning weer terug. Maar 'Machtsstrijd' is een goede oefening en bovenal 'a good read'. Het leverde in elk geval een boek op dat met kop en schouders boven veel debuten uitsteekt; die prijs is dan ook terecht. Wij kijken uit naar het vervolg.