Achterland is het tweede deel in een serie met Sam Berger en Molly Blom in de hoofdrol. In het begin is het even ploeteren om er door heen te komen, moeizaam zoals ook het lopen in de sneeuw in het hoge Scandinavië. Het gebied rondom de poolcirkel is het toneel van deze adembenemende scherpzinnige thriller. Om de verhaallijn goed te begrijpen is het verstandig om deel 1, Grenslanden, eerst te lezen. Op deze manier leer je de personen en hun achtergrond beter kennen. Achterland begint met een raadselachtige brief gericht aan Desiree Rosenkvist, ze is waarnemend commissaris bij de NOA (nationale operationele afdeling van de Zweedse politie) Waarom krijgt juist zij deze brief met daarin verwijzingen naar een oude moordzaak? Sam Berger en Molly Blom houden zich schuil in een hut in het gebied rondom de poolcirkel van Zweden. Grensgebieden eindigde op 1 november en Achterland begint op 12 november. In deze periode was Sam Berger compleet van de wereld en Molly vertelt hem dat hij in een psychose is geraakt na de traumatische ervaring van de dood van een collega. Beiden zijn ontslagen bij de Zweedse politie, ze zijn onder de radar verdwenen en er wordt jacht op hen gemaakt. Door de Säpo. Kortom zaken met een behoorlijk vraagteken. Rosenkvist huurt Sam Berger en Molly Blom in en laat hun officieus een onderzoek doen naar deze mysterieuze briefschrijfster. Deze onbekende vrouw schrijft dat iemand onterecht vastzit voor een moord uit het verleden. Een dubbele moord die indertijd voor een schok zorgde. Ze komen in een rollercoaster van gebeurtenissen terecht en de zaak lijkt weer bij het begin te beginnen. Rode draad in het boek zijn klavertjes vier. In de jaren na deze vreselijke moordzaak is het moorden niet gestopt, is het een copycat of loopt de moordenaar inderdaad nog vrij rond? Parallel aan het onderzoek worden Sam en Molly ook in de gaten gehouden maar door wie en met welk doel? Arne Dahl heeft zijn strepen inmiddels verdiend en is een meesterlijke verteller, hij heeft een manier van schrijven waarbij je als het ware vanuit een helikopterview mee beweegt met de personages. Berger en Blom zijn personen met een verleden en niet altijd sympathiek maar wel interessant. Het boek kent een plot met verschillende wendingen in het verhaal. Het is een bijzonder boeiend verhaal van begin tot eind. Dahl is een auteur van grote klasse, een plotcomponist, Hij kent een juiste spanningsboog, al met al een feestje om te lezen. Hoewel de thriller een standalone is, zou ik toch eerst beginnen met deel 1. Je moet wel je hoofd erbij houden want Dahl schetst een gedetailleerd beeld waarbij je zo maar belangrijke informatie kunt missen. Ondanks even pittig in het begin zou ik doorlezen maar dan staat de thriller ook als een huis. Het open eind suggereert dat Berger en Blom nog niet over de houdbaarheidsdatum zijn. We krijgen zelfs een kijkje in de keuken van de geheime politie en de spelletjes die er gespeeld worden. Dat belooft veel goeds!