“Een spannend en wervelend boek, dat dwingt om door te blijven lezen. Bloedsteen van past binnen een trend om te filmen en schrijven over de gecompliceerde geschiedenis van Nederland en Indonesië. Maar liefst drie thrillers verschenen er afgelopen jaar over dit thema. Bloedsteen van Bernice Berkleef is de spannendste”, aldus Koen Voskuil, misdaadjournalist AD en voorzitter van de Gouden Strop-jury 2021.

Begraven geheim
In de winnende Gouden Strop thriller blijkt dat de jeugd van Ella Verbeek, waarin ze nooit iets tekortkwam, toch een schaduwkant te hebben. Daar komt ze achter als ze door de Amsterdamse politie van haar bed wordt gelicht. Hoofdverdachte blijkt haar met cadeaus strooiende vader, die is opgepakt wegens zwartsparen. Als haar vader tijdens zijn detentie  overlijdt, reist ze af naar zijn geboortegrond in Indonesië, waar hij sinds zijn jeugd en zijn verblijf in een Japans gevangenenkamp, een geheim begraven heeft.

Jury
Berkleef verraste drie jaar geleden vriend en vijand met een ijzersterke debuutthriller, Cody. Die kwaliteit heeft ze in Bloedsteen niet alleen geëvenaard, maar zelfs overtroffen. Niet alleen volgens deze recensent, maar ook volgens de jury van de Gouden Strop 2021: “Berkleef slaagt er wonderwel in om heden en verleden te verweven. Zo behandelt ze het koloniale verleden en de gruwelen in de kampen tijdens de Japanse bezetting. Maar denk niet dat je een geschiedenisboek leest: Ella wordt stevig in de tang genomen door de keiharde Chinese zakenman Soong, kan het eiland Java niet verlaten en weet als buitenstaander binnen een gecorrumpeerde samenleving niet wie ze nog kan vertrouwen.”

Fragment en juryrapport
Het is niet alleen een mooie aanvulling van alle literatuur over de – nog altijd pijnlijke - verhouding tussen Nederland(ers) en Indonesië, maar het is bovenal een goed geschreven thriller. En dat ze schrijven kan bewees ze met haar debuut. Bloedsteen onderstreept en bevestigt dat alleen nog maar meer.
Klik HIER voor een fragment  en HIER voor het juryrapport van de Gouden Strop.