Gezien de titel en het onderwerp, is De Kraamhulp een echte vrouwenthriller. Maar als je zwanger bent of net bevallen en nog een kraamhulp in huis hebt, kun je beter even wachten met lezen. Want hoewel de pas bevallen Didi dolgelukkig is met de hulp van de kraamverzorgster, blijkt al gauw dat deze Hennequin een levensgevaarlijke psychopate is. Maar waarom is ze zo geworden en waaron heeft ze het uitgerekend op dit jonge gezin gemunt? Dat wordt langzaam duidelijk in dit ietwat onwaarschijnlijke, maar o zo spannende verhaal. Als je er eenmaal aan begint, kun je het niet meer wegleggen. Maar door Esther's vlotte schrijfstijl leest het verhaal gemakkelijk en ben je er voor je het wet doorheen.

Esther Verhoef behoeft natuurlijk geen introductie. Een van Nederlands beste thrillerauteurs. Met dit boek heeft zij een uiterst geraffineerd boek gemaakt: De kraamhulp.

Een echte psychologische thriller waarbij de kraamhulp zo blijkt al snel een dubbele agenda heeft. Zij wil een wig drijven tussen de man en de vrouw maar ook beiden ten opzichte van het kind uitspelen. De kraamhilp is de kwade genius maar waarom, wat gaat ze doen en wanneer.

Zij weet niet allen beiden uit elkaar te drijven maar ze ook alle twee afhankelijk van haar te maken. Knap psychologisch of misschien wel psychopathologisch geschreven waarbij je ondanks het ongemakkelijke blijft doorlezen en hoopt op betere tijden maar je blijft je ongemakkelijk voelen.

Een heftig boek en misschien heeft het wel een bijsluiter nodig:

Minder geschikt voor onzekere hoogzwangere of bevallen vrouwen

Of om het positief te brengen:

Kraamhulpen zijn in de regel hele aardige mensen voor het gemak van bevallen vrouwen en hun partner!

Oké. Door de titel en de tekst op de achter- en binnenflap van het boek is dit overduidelijk geen ‘whodunit’! De psychopathische kraamhulp heeft het gedaan. Maar wat eigenlijk? En hoe? En waarom? Er blijft nog genoeg te raden over! De kraamhulp volgt de levens van drie vrouwen:  Miriam, de door de dood van haar broer geobsedeerde politievrouw, Hennequin, de psychopathische en door haar probleemjeugd getraumatiseerde kraamverzorgster en Didi, de jonge moeder die zojuist een loodzware zwangerschap en dito bevalling achter de rug heeft. Uiteindelijk komen die levens samen. De spanning wordt enorm goed opgebouwd, je wilt het boek niet wegleggen, maar verder lezen. Het einde is verrassend en vond ik wat teleurstellend vanwege de plotselinge omslag. Maar ik heb het boek daardoor niet met minder plezier gelezen. Esther Verhoefs schrijfstijl is heerlijk vlot en makkelijk leesbaar. Je glijdt door het boek heen, zoals het hoort bij een thriller. Geen afleiding door te ingewikkelde of te lange zinnen. De personages zijn herkenbaar en levensecht met uiteraard wat overdreven karaktertrekken. Alle ingrediënten zijn precies goed gedoseerd. Ik kan me voorstellen dat je dit boek niet wilt lezen als pas bevallen of hoogzwangere door hormonen beïnvloede vrouw. Wacht dan liever tot je volledig ontzwangerd bent, maar verder kan ik het iedereen van harte aanbevelen. Het is weer een echte Verhoef!