Mijn eerste kennismaking met inspecteur Roy Grace, de hoofdpersoon uit de serie van Peter James. Hoewel dit alweer het achtste boek is uit deze serie, gelukkig is het als zelfstandige thriller te lezen. Peter James is naast auteur ook filmproducent en scenarioschrijver en je merkt dat hij de filmwereld op zijn duimpje kent.

Het duurt vrij lang voordat de spanning in het verhaal komt. In het begin worden er enorm veel verhaallijnen uitgezet. Roy Grace krijgt te maken met een romp op een heel bijzondere plaats delict. Aan de andere kant van de oceaan, in de VS, vindt er een aanslag plaats op de wereldberoemde popster Gaia. Dezelfde Gaia gaat in een film spelen in Brighton en Roy Grace krijgt als taak om het leven van de popdiva en haar zoon te bewaken.

Daarnaast volgen we nog enkele personages die door obsessie en wraak gedreven worden.  Eric Whiteley, een beetje een wereldvreemde boekhouder, Anna Galicia, fan van het eerste uur van Gaia maar behoorlijk obsessief en Drayton Wheeler, een scenarioschrijver. Wie zijn zij en wat hebben ze met deze zaken te maken? Dit alles komt aan de orde in uiterst korte, staccato hoofdstukken. De verteltrant is eenvoudig en dat is een geluk want je moet je hoofd er goed bij houden.

Roy Grace worstelt nog steeds met zijn verleden en probeert met Cleo een nieuw leven op te bouwen. Binnen enkele weken zal hij vader worden. Dit is een verhaallijn die het boek diepgang geven. En gezien de ontwikkelingen verwacht ik dat deel negen ook van de persen gaat rollen.

Alle  losse draadjes lijken als gemene deler Gaia te hebben en ruim over de helft begint er enige ordening in te komen.  Toch kan ik mij niet aan de indruk onttrekken dat de focus ligt op het sterrendom van Gaia, graag had ik meer aandacht willen hebben voor het politieonderzoek van Roy Grace en zijn team.

Al met al een onderhoudend boek waar de echte spanning ontbreekt maar de echte Peter James fan zal blij zijn om weer een boek aan zijn verzameling toe te kunnen voegen.