Met "De schaduw van de stilte" is Philip Kerr aan zijn elfde thriller toe met Bernie Gunther in de hoofdrol. De ex-politieman en huisdetective uit Berlijn heeft de Tweede oorlog overleefd, net als de Russische gevangenschap.  Nu werkt hij onder de naam Walter Wolff als conciërge in het befaamde Grand Hôtel du Cap-Ferrat aan de Franse Riviera. Zijn vrouw heeft hem in de steek gelaten; zijn avonden vult hij met bridgen. Wanneer hij de mooie Anne French ontmoet, vraagt zij hem haar in contact te brengen met de beroemde en rijke auteur William Somerset Maugham. Zij wil zijn biografie schrijven. De oude schrijver slijt zijn dagen in een fraaie villa. Via diens neef  Robin Maugham wordt Bernie uitgenodigd voor een bezoekje. Maar al snel duiken oude spoken uit het verleden weer op. De schrijver wordt gechanteerd met expliciet homoseksuele foto's. De chanteur is een oude bekende van Bernie uit Nazi-Duitsland en eist dat Bernie het chantagegeld aan hem overhandigt.  Het chanteren stopt echter niet: er zijn ook geluidsopnamen waarop  Guy Burgess, net overgelopen naar de Russen, aan het woord is. Erg bedreigend voor de Britse geheime dienst. Ook Bernie wordt door hen verdacht omwille van zijn verleden in Rusland en zijn vriendschap met Erich Mielke, hoofd van de Oost-Duitse Stasi. Ook de mooie Anne is niet wie ze voorwendt te zijn... Philip Kerr verwerkt ook in dit boek feiten en fictie: Somerset Maugham wàs actief in de geheime dienst en figuren als Burgess, Kim Philby en Anthony Blunt  waren actief in de contra-spionage. Ook nu weer zorgt die verwevenheid voor een spannend verhaal, gedragen door een hoofdpersonage dat zonder veel illusies door het leven stapt, maar ondanks alles waarheid en gerechtigheid hoog in het vaandel draagt.