Veel gedoe enkele jaren geleden over dit debuut van thrillerauteur Robert Galbraith. Niet in eerste instantie en niet over Koekoeksjong, dat enkele zeer positieve recensie kreeg in de internationale pers. Neen, de publiciteit barste los toen een loslippige advocaat zich liet ontvallen dat achter de naam van deze debutant niemand minder dan J.K. Rowling schuilging, bedenker en bestsellerauteur van de Harry Potter-boeken en –films. Mevrouw wilde zich ook wel eens meten in een ander genre en zonder de vooroordelen van haar beroemde naam. Zoals gezegd: voor de publiciteit een wondermiddel. En terecht, want haar debuutthriller – met korreltje zout dan – blijkt te goed om zo maar te verdwijnen in de berg debuten die ligt te wachten voor de shredder.

Galbraith / Rowling laat de lezer kennis maken met Cormoran Strike.  Deze privédetective is een invalide oorlogsveteraan met een nagenoeg lege opdrachtenportefeuille. Zijn grauwe bestaan krijgt echter kleur door de komst van zijn tijdelijke assistente Robin en de vermeende zelfmoord van een bekend model. Strike neemt beiden met beide handen en raakt geïntrigeerd door de modellenwereld maar vooral ook door het intrigerende wereldje van de overledene.

Het schrijfplezier spat van de pagina’s in deze detective in de beste Britse traditie, denk aan Ruth Rendell, P.D. James e.d. Rowling verzon een fraai plot met personages die allen gezegend zijn met een ruim aantal merkwaardige eigenschappen uit het menselijke palet. Die plot weet ze mooi op te bouwen en spannende te vertellen, waarbij vooral de dubbele invalshoek vanuit Strike en Robin prima uitpakt. Om kort te gaan: we hebben er weer eentje bij en hopelijk is er geen sprake van een eenmalig koekoeksjong maar van de start van een mooie serie. Rowling kan dat – dat heeft ze met HP bewezen – en Strike en Robin hebben het ook in zich. Op naar nummer 2: Zijderups!