Van Beek debuteert met een - voor het grootste deel - uitermate intrigerende thriller. 'Sommige herinneringen kun je beter maar vergeten' voorspelt het omslag en dat klopt ook in het geval van de hoofdpersoon Olaf. Maar als je je bepaalde zaken niet meer kunt, maar wel wìlt herinneren, is dat lastig. Olaf wordt getriggerd door een foto van hem en een voor hem onbekende man voor een bevroren meer in de brievenbus vindt. Hij begint te graven in zijn verleden dat een groot gat vertoont door een auto-ongeluk en de daaropvolgende coma met geheugenverlies. Daar heeft hij nog steeds nachtmerries over en daarvoor is hij ook in behandeling bij een psychiater. Twee gebeurtenissen op het bedrijf van zijn schoonvader - waar hij werkt - brengen de zaak aan het rollen.

Spelletje
Dat spelletje met het geheugen van Olaf en de langzame ontrafeling van wat er daadwerkelijk is gebeurd speelt Van Beek heel geraffineerd. En dat houdt hij ook lang vol. Niet in de laatste plaats is dat te danken aan zijn schrijfkunst, maar ook aan de zorgvuldige opbouw en de zo opgebouwde spanningsboog. Maar het is jammer dat de ontknoping ? en dan met name het motief ? eigenlijk in geen verhouding staat tot het daarvoor zorgvuldig gecreëerde en getimede verhaal. Maar een score van 95% is al een hele prestatie op de schaal naar een perfecte misdaadroman.

Kasper van Beek (1985) is film en televisieproducent. Hij is medeoprichter van twee productiebedrijven, waarmee hij een breed scala aan nationale en internationale projecten maakt. Van Beek woont en werkt in Amsterdam. De Duitse vertaalrechten van Vogelvrij, de debuutthriller van Kasper van Beek, zijn nog voor verschijnen in een significante pre-emt verkocht aan Goldmann Verlag.

Een groene envelop tussen de post van Olaf zet diens leven op zijn kop. In de envelop een foto van hemzelf kameraadschappelijk met zijn arm om de schouders van een andere man. Op de achtergrond een bevroren meer. Olaf herinnert zich de man en de plaats waar de foto genomen is niet. De familie van Olaf zegt dat hij de foto maar moet vergeten, het is hoogstwaarschijnlijk een grap. Olaf kan het echter niet loslaten en gaat samen met Mila, een collega, op onderzoek uit. Een roadtrip van Amsterdam naar Helsinki volgt. Wie kan Olaf vertrouwen, en wie niet? Wie heeft hem die foto gestuurd, en vooral: waarom?

Vogelvrij is de debuutthriller van Kasper van Beek. Het verhaal draait om Olaf. Hij heeft een ongeluk gehad en lijdt aan geheugenverlies. Wanneer er een envelop tussen de post zit met een foto, waarvan hij het bestaan niet afweet, gaat hij op onderzoek uit. Wat heeft dit te betekenen? Waar is de foto genomen en wie is die andere man?
Van Beek verdeelt zijn boek in drie gedeeltes, een inleiding, de roadtrip en als laatste de ontknoping, dit alles vooraf gegaan door een proloog. De proloog is spannend en vraagt naar meer. Helaas zet van Beek deze toon niet voort in zijn verhaal. Het verhaal is beeldend geschreven en leest vlot maar na de proloog wordt het nergens meer echt spannend. Het suddert wat aan en de personages worden onvoldoende uitgediept. Het blijft allemaal wat oppervlakkig, mist de diepgang, en het einde wordt afgeraffeld. Een pluspunt is dat je gewoon wilt weten wat er gebeurd zodat je blijft lezen. Resultaat: beetje vreemd verhaal dat na het lezen niet blijft hangen. Jammer, er had zoveel meer uitgehaald kunnen worden.

2,5 sterren voor dit debuut.

Met dank aan Thrillerboek voor het recensie-exemplaar. Het boek begint met een veelbelovend sterke proloog. En verder las het heerlijk vlot, maar dat waren dan ook de enige twee positieve punten van het boek. De auteur is film-en televisieproducent en dat was duidelijk te merken aan het verhaal. Het boek is beeldend geschreven alleen had ik het gevoel alsof ik naar een of andere B-film zat te kijken. De een na de andere actie en vol met clichés. Vrij ongeloofwaardig en weinig diepgang verder, dus ik vond het een teleurstellend debuut. De ondertitel, Sommige herinneringen kun je beter maar vergeten kan ik vervangen door Sommige boeken kun je maar beter vergeten. Vogelvrij is er helaas eentje van. 2**(*)